El tattoo en una frase: Ancient as time, modern as tomorrow

Antes de que llegasen TikTok o Instagram ya existían las tendencias. Y de hecho, en el mundo del tattoo hubo una frase que se hizo muy famosa. Desde entonces lleva décadas circulando de estudio de tattoo en estudio de tattoo: “As ancient as time. As modern as tomorrow”. Una declaración poética, sí, pero también un “facto”. Porque si algo define al tattoo es su doble naturaleza: ancestral pero contemporáneo al mismo tiempo.

Esta frase empezó a popularizarse a mediados del siglo XX en Estados Unidos, cuando el tatuaje comenzaba a sacudirse su estigma y a reclamar su lugar como arte. Algunxs atribuyen su origen a catálogos promocionales de tatuadorxs tradicionales americanxs, como los de Lyle Tuttle o Sailor Jerry, que la usaban para hablar de un arte que existía desde las momias egipcias pero que seguía evolucionando.

También ha aparecido en libros como American Tattoo de Chuck Eldridge y exposiciones como Ancient as Time, Modern as Tomorrow en Hong Kong, donde la frase se convirtió en lema para describir cómo el tattoo es puente entre pasado y futuro. Pocas artes pueden decir lo mismo. Ni la pintura. Ni el cine. Ni el reggaetón.

Tatuar el tiempo

Por eso tenía todo el sentido del mundo que esta frase acabara en una camiseta diseñada por Manuela Ce Tattoo, una artista que sabe bien lo que significa trabajar entre lo ritual y lo moderno.

Manuela no es solo una tatuadora, es una narradora visual. Ha estado tatuando en sobre todo en Granada y Bilbao, además de otros lugares del mundo —viajes en caravana incluidos. Su estilo lo ha desarrollado quizás gracias a una conexión genuina con la escena del trap de hace unos años. Ha tatuado a la Zowi, a la madre de Yung Beef, al Khaled e incluso ha colaborado diseñando algún álbum de Bad Gyal. Esto explicaría cómo su estilo bebe de lo clásico y de lo vanguardista.

Efectivamente. La frase ya resonaba en su enfoque artístico: el tatuaje como algo eterno, ritual, cargado de memoria pero también transformador, adaptable, vivo. Su propuesta es directa y potente: mantener el mensaje original pero depurarlo para hacerlo propio. Así nació la camiseta “Ancient as Time. Future as Tomorrow”, una prenda que representa siglos de historia en dos líneas de texto y la visión estética de Manuela Ce Tattoo.

La historia del tattoo en tu armario

Esta camiseta es un statement, es manifiesto. Es para quien entiende que el tattoo no es solo una moda ni solo estética. Que marcar la piel es también marcar el tiempo. Y que llevar esta frase es llevar una verdad que acompaña al tattoo desde siempre. Desde las cuevas de Siberia —donde se encontraron algunos de los primeros humanos tatuados— hasta las calles de Berlín.

Lo que propone Manuela con esta pieza es un homenaje: al pasado ritual del tatuaje, al presente de quienes lo siguen reinterpretando y al futuro que aún queda por dibujar. Porque lo mejor del tattoo es que permanece. Y lo que permanece, tarde o temprano, se convierte en historia